02 octubre, 2024

10 carreras de ciclismo imprescindibles que debes hacer antes de morir. MTB, Gravel y Ruta

¿Conoces esa sensación de emoción mezclada con nervios justo antes de que suene la señal de salida? Tu corazón late con fuerza, tu mente va a mil por hora y estás a punto de enfrentarte a un recorrido que te llevará al límite.

Ese es el tipo de emoción que me hace volver a estas carreras que quiero hacer antes de morir año tras año. Pero aquí está la cuestión: estos eventos no son solo para profesionales. Ya sea que estés en una bicicleta de montaña, una gravel o una bicicleta de carretera, estas carreras icónicas están al alcance de guerreros de fin de semana como nosotros.

Hay algo transformador en estas salidas: ponen a prueba tu cuerpo y tu mente, pero también te llevan a algunos de los paisajes más impresionantes de la Tierra. Si alguna vez soñaste con preparar tu bicicleta y salir a vivir una aventura inolvidable, entonces esta lista es para ti.

1. Leadville Trail 100 MTB (EE. UU.)

Tipo: Bicicleta de montaña
Ubicación: Colorado, EE. UU.
Distancia: 100 millas

Leadville no es solo una carrera, es un rito de iniciación. Este épico recorrido de 100 millas por las Montañas Rocosas de Colorado, a altitudes superiores a los 3000 metros, es una de las carreras de bicicleta de montaña más legendarias que existen.

La gran altitud y las subidas brutales llevan a los ciclistas al límite, convirtiéndola en una verdadera prueba de resistencia. Incluso si nunca has competido en altitud, esta carrera pone a prueba tu estado físico y tu fortaleza mental.

Sin embargo, lo que realmente hace especial a Leadville es el ambiente. Ciclistas de todo el mundo vienen a ponerse a prueba en este recorrido, y aunque es increíblemente difícil, también es increíblemente gratificante. Las vistas son impresionantes (¡cuando no estás sin aliento!), y cruzar la meta es el máximo distintivo de honor. Leadville es el tipo de carrera donde el desafío hace que la recompensa sea mucho más dulce.

Además, con el sistema de lotería para la inscripción, esta carrera es accesible para cualquiera que se atreva a soñar en grande y prepararse. Ya sea que estés allí para superar tus límites o simplemente para disfrutar de la experiencia, Leadville es una carrera para el recuerdo.

2. Dirty Kanza (Unbound Gravel) (EE. UU.)

Tipo: Gravel
Ubicación: Kansas, EE. UU.
Distancia: 200 millas (con opciones más cortas)

Unbound Gravel, antes conocida como Dirty Kanza, es el evento para los ciclistas de gravel. Es dura —200 millas de caminos de gravel ondulados a través de Flint Hills en Kansas—, pero es la sensación de aventura y comunidad lo que atrae a miles de ciclistas año tras año. Lo que hace especial a Unbound no son solo los agotadores kilómetros o el clima impredecible, sino la camaradería única en las carreras de gravel. Los ciclistas se esfuerzan juntos durante kilómetros de terreno accidentado, pero también se detienen para ayudarse mutuamente, lo que realmente define el espíritu de este evento.

Un amigo cercano mío hizo la versión de 100 millas y no paraba de hablar maravillas. Dijo que el paisaje no se parecía en nada a lo que esperaba, lejos del Kansas plano y aburrido que uno podría imaginar. En cambio, eran colinas onduladas y horizontes infinitos, con caminos de gravel que se extendían por kilómetros. Me dijo que el desafío no era solo físico, sino también mental. "No se trata solo de velocidad, sino de resistencia y garra", afirmó. Y eso es lo que hace que Unbound sea tan atractiva: se trata tanto del viaje como de cruzar la línea de meta.

3. Cape Epic (Sudáfrica)

Tipo: Bicicleta de montaña
Ubicación: Sudáfrica
Distancia: 8 días, 700 km

La Cape Epic es a menudo llamada el "Tour de Francia del ciclismo de montaña" y es fácil ver por qué. Esta carrera por etapas de ocho días te lleva a través de algunos de los terrenos más impresionantes y desafiantes de Sudáfrica. Desde subidas empinadas hasta descensos técnicos a través de la Provincia Occidental del Cabo, la Cape Epic lleva a los ciclistas a sus límites absolutos. ¿Pero el dato clave? ¡Está abierta a aficionados! Eso significa que cualquiera dispuesto a entrenar duro y prepararse puede alinearse junto a los profesionales y abordar este increíble recorrido.

Un amigo mío la corrió, y aunque le encantó la experiencia, dijo que fue más dura de lo que imaginaba. El ritmo es intenso, incluso para los aficionados, y la velocidad a la que los mejores ciclistas atraviesan las secciones técnicas es increíble. También mencionó que la Cape Epic no es solo una carrera, es un compromiso total. Estar allí al menos una semana antes de la carrera para aclimatarse y encargarse de la logística, además de la carrera en sí, puede elevar bastante el costo total. Vuelos, equipo, alojamiento, todo suma. Pero según él, los recuerdos, el paisaje y la satisfacción de terminar hacen que todo valga la pena.

4. UCI Gravel World Series (varias ubicaciones)

Tipo: Gravel
Ubicación: Global (múltiples ubicaciones)
Distancia: Varía según el evento (normalmente 100-150 km)

La UCI Gravel World Series es la verdadera prueba para cualquiera que busque ponerse a prueba en el escenario mundial. Esta serie de carreras clasificatorias se lleva a cabo en impresionantes lugares de todo el mundo, con una mezcla de terrenos diseñada para llevarte al límite, ya sean subidas exigentes, largos tramos de gravel o descensos técnicos. ¿El objetivo? Clasificar para el Campeonato Mundial de Gravel.

He estado siguiendo de cerca estos eventos porque estoy considerando seriamente inscribirme una vez que llegue a la categoría de 50 años. ¿Lo mejor? No es solo para profesionales. Hay categorías para todas las edades, lo que significa que ciclistas de todos los niveles pueden participar y potencialmente clasificar para el Mundial. Es uno de esos eventos en los que puedes rodar junto a ciclistas de alto nivel, pero a un ritmo que se adapte a tus propias habilidades.

Un amigo mío participó en una de las carreras y me dijo que fue rapidísima. Los recorridos son difíciles pero alcanzables con una buena preparación, y el ambiente es eléctrico. Y seamos realistas, ¿qué podría ser más genial que competir por una oportunidad en el Campeonato del Mundo?

5. The Rift Gravel Race (Islandia)

Tipo: Gravel
Ubicación: Islandia
Distancia: 200 km

Si buscas algo diferente, algo que parezca rodar en otro planeta, entonces The Rift es para ti. Ubicada en los paisajes surrealistas de Islandia, esta carrera de gravel te lleva a través de campos volcánicos, glaciares y rocas de lava. Es dura, claro, pero la recompensa es rodar en uno de los lugares visualmente más impresionantes de la Tierra.

Las condiciones pueden ser impredecibles (piensa en viento, lluvia, sol e incluso nieve), pero eso es parte de la aventura. Si los 200 km completos parecen demasiado desalentadores, también hay una opción de 100 km para aquellos que aún quieren la experiencia sin excederse.

6. L'Étape du Tour (Francia)

Tipo: Ciclismo de ruta
Ubicación: Alpes franceses
Distancia: Varía cada año, a menudo más de 100 millas

L'Étape du Tour es el evento definitivo en la lista de deseos para cualquier aficionado al ciclismo de carretera. Es una de las pocas oportunidades que tienen los aficionados de recorrer una etapa completa del Tour de Francia en carreteras cerradas, en condiciones de nivel profesional. Cada año, el recorrido presenta algunas de las subidas más icónicas del Tour, como Alpe d'Huez o Mont Ventoux. Es lo más cerca que estarás de experimentar el Tour de Francia como lo hacen los profesionales, abordando las mismas agotadoras subidas y descensos.

Lo que hace especial a L'Étape no es solo el desafío, sino la pura energía del evento. Miles de ciclistas de todo el mundo se reúnen para afrontar el recorrido, y el ambiente es eléctrico. Ya sea que busques tu mejor marca personal o simplemente disfrutar de la experiencia de recorrer las legendarias rutas del Tour de Francia, este evento trata tanto del viaje como del destino.

Incluso si no eres un ciclista de carretera empedernido, la oportunidad de participar en un evento ciclista tan histórico, con los impresionantes paisajes alpinos, es algo que cualquier ciclista apreciaría. Si buscas un evento de carretera para añadir a tu lista de deseos, L'Étape du Tour es definitivamente un candidato principal.

7. Swiss Epic (Suiza)

Tipo: Bicicleta de montaña
Ubicación: Alpes suizos
Distancia: 5 días, 350 km

El Swiss Epic ofrece algunos de los más impresionantes recorridos en bicicleta de montaña que jamás experimentarás. Cinco días de pedaleo por los Alpes suizos, con una mezcla de duras subidas y rápidos descensos, es perfecto para cualquiera que busque superar sus límites mientras disfruta de paisajes impresionantes.

Los senderos son legendarios, las montañas son inmensas y la organización del evento es de primera categoría. Recorrerás senderos fluidos, secciones técnicas y descensos largos y rápidos que te harán sentir como si volaras. ¿Y lo mejor? Está abierto a ciclistas aficionados, así que si tienes pasión, tienes tu entrada.

8. BC Bike Race (Canadá)

Tipo: Bicicleta de montaña
Ubicación: Columbia Británica, Canadá
Distancia: 7 días, distancias variables

La BC Bike Race es la aventura definitiva en singletrack. Son siete días de pedaleo a través de los exuberantes bosques, montañas y la costa de la Columbia Británica. Los senderos aquí son mundialmente famosos por una razón: técnicos, rápidos y fluidos, ofrecen el equilibrio perfecto entre desafío y diversión.

La carrera está abierta a ciclistas de todos los niveles, lo cual es genial si eres un guerrero de fin de semana como yo. Te esforzarás mucho, pero al final del día, se trata de disfrutar la experiencia, hacer nuevos amigos y celebrar el recorrido.

9. Grinduro (varias ubicaciones)

Tipo: Gravel
Ubicación: Múltiples ubicaciones globales (EE. UU., Escocia, Japón)
Distancia: Varía según la ubicación

Grinduro es algo especial. Es parte carrera, parte fiesta y parte aventura. Combina el ciclismo de gravel con elementos del ciclismo de montaña, lo que lo convierte en uno de los eventos ciclistas más singulares que existen. Los segmentos cronometrados añaden algo de competición, pero en realidad, se trata de la diversión y el recorrido. Participé en un evento de Grinduro en California, y la mezcla de gravel rápido y suave con algunas secciones técnicas de singletrack fue una maravilla.

El ambiente es relajado, y hay mucha diversión y celebración después del recorrido. Este es el tipo de evento que te muestra por qué la gente es tan apasionada por el gravel, porque se trata tanto de la comunidad como de la carrera.

10. Trans Madeira (Portugal)

Tipo: Enduro
Ubicación: Isla de Madeira, Portugal
Distancia: 5 días, más de 220 km

Trans Madeira es una carrera de Enduro como ninguna otra. Ambientada en el impresionante y diverso terreno de la isla de Madeira, este evento de 5 días es un sueño para cualquier ciclista que ame los descensos técnicos, los senderos desafiantes y los paisajes impresionantes. Madeira ofrece de todo, desde exuberantes bosques y montañas escarpadas hasta senderos en acantilados con vistas al Océano Atlántico. La gran variedad de terrenos es lo que hace que este evento sea tan especial.

Lo que distingue a Trans Madeira de otras carreras de Enduro es su enfoque en la exploración. Los ciclistas viajan a diferentes partes de la isla cada día, con una mezcla de transbordadores y pedaleo para acceder a senderos remotos que normalmente no se recorren fuera del evento. Cada etapa ofrece desafíos únicos, desde secciones técnicas rocosas hasta descensos rápidos y fluidos. El evento cubre alrededor de 220 km durante los cinco días, con muchos descensos para mantener satisfechos a los adictos a la adrenalina.

Está abierto a ciclistas aficionados que estén a la altura del desafío, y aunque la naturaleza técnica de los senderos requiere buenas habilidades, el ambiente es acogedor y de apoyo. No solo estás compitiendo, estás compartiendo una aventura con una comunidad de ciclistas afines.

Si buscas una carrera de Enduro que combine un serio ciclismo de montaña con paisajes increíbles, Trans Madeira es el evento definitivo en tu lista de deseos.

Tabla resumen: Carreras que quiero hacer antes de morir

Carrera	Tipo	Ubicación	Distancia	Características principales
Leadville Trail 100 MTB	Bicicleta de montaña	Colorado, EE. UU.	100 millas	Carrera legendaria a gran altitud; sistema de inscripción por lotería
Unbound Gravel (Dirty Kanza)	Gravel	Kansas, EE. UU.	200 millas (con opciones más cortas)	Sentido de aventura y comunidad; caminos de grava difíciles
Cape Epic	Bicicleta de montaña	Sudáfrica	8 días, 700 km	Tour de Francia del ciclismo de montaña; abierto a aficionados
UCI Gravel World Series	Grava	Global (Varias ubicaciones)	Varía (100-150 km)	Clasificarse para el Campeonato Mundial de Gravel
The Rift Gravel Race	Grava	Islandia	200 km	Paisajes volcánicos y glaciares únicos
L'Étape du Tour	Carretera	Alpes franceses	Varía (típicamente más de 100 millas)	Recorrer una etapa del Tour de Francia
Swiss Epic	Bicicleta de montaña	Alpes suizos	5 días, 350 km	Recorriendo los impresionantes Alpes suizos
BC Bike Race	Bicicleta de montaña	Columbia Británica, Canadá	7 días	Pistas de singletrack de fama mundial; bosques y montañas exuberantes
Grinduro	Grava	Global (Varias ubicaciones)	Varía	Parte carrera, parte fiesta; combina grava y MTB
Trans Madeira	Enduro	Isla de Madeira, Portugal	5 días, 220+ km	Terreno diverso; enfoque en la exploración