Mejores rutas para bicicleta en Phoenix, Arizona
Phoenix tiene fama de ser un lugar por el que pasas conduciendo, no por el que paseas. Autopistas, centros comerciales y un sol que aprieta de verdad durante la mitad del año.
Pero si miras más allá del calor, algo destaca: esta ciudad está unida por el ciclismo. Uno de los parques municipales más grandes del país se encuentra justo en su extremo sur. Casi 320 kilómetros (200 millas) de caminos junto a canales discurren llanos y libres de tráfico por el centro de la zona metropolitana. Y en todas direcciones, el desierto de Sonora ofrece senderos entre saguaros.
Existe una regla que lo rige todo aquí, y no es opcional. En Phoenix, el paseo lo decide el sol. Si eliges bien el momento, esta es una de las mejores ciudades para el ciclismo en el desierto. Si te equivocas, el desierto no perdona. Más sobre esto a continuación, porque es más importante que cualquier ruta.
La joya de la corona del desierto
National Trail, South Mountain
South Mountain Park and Preserve abarca más de 6.400 hectáreas (16.000 acres) de accidentado desierto de Sonora justo dentro de la ciudad y es uno de los parques municipales más grandes de Estados Unidos. Su pieza central es el National Trail, que recorre unos 26 kilómetros (16 millas) a través del parque. Sus jardines de rocas, bajadas técnicas, largos tramos expuestos y grandiosas vistas del desierto lo convierten en uno de los recorridos en bicicleta de montaña más emblemáticos de Phoenix.
No hace falta recorrer todo el sendero para entenderlo. Se puede acceder al National desde varios puntos de inicio, y los tramos más cortos de ida y vuelta siguen ofreciendo el carácter rocoso y técnico que hace famoso a South Mountain. Independientemente de lo que recorras, trata a esta montaña con respeto: hay poca sombra, el agua es limitada y el calor cambia la dificultad de cada kilómetro.
Desert Classic
Si el National es el nivel experto, Desert Classic es por donde la mayoría debería empezar. Este sendero de unos 14 kilómetros (9 millas) discurre a lo largo de las zonas llanas más bajas de South Mountain; es un sendero rápido, fluido y apto para el ciclismo de montaña que te brinda la experiencia del desierto sin el mismo castigo técnico. Recorriéndolo de ida y vuelta se consigue una sólida jornada de 29 kilómetros (18 millas). Es una introducción natural a la tierra de Phoenix y un contrapunto útil a las zonas más rocosas de la montaña.
La red de caminos llanos que nadie espera
Phoenix oculta su red de ciclismo más útil a plena vista, junto al agua.
El camino del canal de Arizona
El Arizona Canal Path es la columna vertebral de un enorme sistema de senderos junto a canales que atraviesan todo el valle. Recorre cerca de 113 kilómetros (70 millas) de extremo a extremo, en su mayor parte asfaltado con algo de grava compactada, y el tramo que atraviesa Phoenix es totalmente llano y casi totalmente libre de coches. Conecta vecindarios, estaciones de tren ligero y destinos como el Puente Soleri en Scottsdale, lo que lo hace tan bueno para llegar a algún lugar como para un entrenamiento.
Como los canales se conectan entre sí, puedes planear un recorrido llano de casi cualquier longitud por toda la zona metropolitana sin luchar contra el tráfico. Esta es la respuesta para una mañana calurosa en la que las montañas ya son un horno y aun así quieres sumar kilómetros.
Papago Park
Justo entre Phoenix, Tempe y Scottsdale, Papago Park es la opción fácil: formaciones de piedra arenisca roja, circuitos asfaltados con casi nada de desnivel, además de senderos de roca suelta para practicar. Se encuentra junto al Desert Botanical Garden y el Phoenix Zoo, y el canal Crosscut discurre justo a lo largo de su borde. Es un buen lugar para principiantes, familias o un paseo de recuperación corto.
Una ascensión en carretera con sus propias mañanas tranquilas
South Mountain Summit Road
La ascensión en carretera más emblemática de Phoenix sube por la misma montaña que el National Trail, solo que por asfalto. Summit Road sube por South Mountain Park hacia los miradores y torres sobre la ciudad, combinando ascensiones sostenidas con tramos cortos más llanos y grandes vistas del desierto.
El mejor detalle local es el Silent Sunday (domingo silencioso). El cuarto domingo de cada mes, la carretera principal se cierra a los vehículos de motor privados de 5 a. m. a 7 p. m.; los demás domingos, hay un cierre más corto de 5 a. m. a 10 a. m. Eso hace que el domingo por la mañana sea uno de los mejores momentos para recorrer la carretera con mucho menos tráfico. Consulta la información actualizada de South Mountain antes de ir.
En Phoenix, el calor es parte de la planificación de la ruta
Desde finales de primavera hasta principios de otoño, el desierto no solo resulta incómodo, sino que es un riesgo real. En los días en que el Servicio Meteorológico Nacional emite una advertencia de calor extremo, Phoenix restringe el acceso a varios senderos de 8 a. m. a 5 p. m., incluido el acceso al National Trail desde el Pima Canyon Trailhead. El resto del National puede permanecer abierto desde otros puntos de acceso, pero eso no significa que el calor extremo sea un clima seguro para montar en bicicleta.
Consulta la información sobre seguridad ante el calor de la ciudad de Phoenix y el pronóstico antes de salir. Comienza al amanecer cuando haga calor, lleva más agua de la que parezca razonable y date la vuelta antes de lo que crees que necesitas. Al desierto no le importa tu condición física.
Prepara la bicicleta para el ciclismo en el desierto
El calor es un peligro para ti. El desierto es lo que desgasta la bicicleta.
Los senderos de South Mountain son rocosos, técnicos y exigentes; son exactamente el tipo de terreno que desconcha la pintura y castiga los cuadros, por lo que la protección del cuadro vale la pena antes del primer golpe, no después. El calor seco también provoca que las manos suden, por lo que unos puños de MTB que se mantengan seguros y cómodos son importantes en cada descenso técnico. En la carretera y en los senderos de los canales, una cinta de manillar de calidad ayuda a mantener una conexión constante con la bicicleta durante los largos y calurosos kilómetros.
Recorre Phoenix a ritmo del desierto
Phoenix te ofrece senderos técnicos por el desierto, largos kilómetros por canales sin tráfico y una verdadera ascensión por carretera dentro de la misma zona metropolitana. El inconveniente es que el sol marca el horario.
Ven en los meses más frescos o pon la alarma temprano. Cuando la temperatura es la adecuada, el desierto de Sonora es una ciudad mucho mejor para el ciclismo de lo que sugiere la vista desde la autopista.
