Las mejores rutas para bicicletas en Austin (Texas)
La mayoría de las ciudades tratan el ciclismo como una forma de escapar de la ciudad. Austin hizo algo diferente: construyó la ciudad alrededor del recorrido.
La prueba está en todas partes. Un circuito de dieciséis kilómetros alrededor de un lago que atraviesa el centro de la ciudad. La primera pista pavimentada en Estados Unidos construida exclusivamente para bicicletas. Verdadero ciclismo de montaña dentro de los límites de la ciudad, serpenteando bajo acantilados de piedra caliza. Y el detalle que hace que Austin sea realmente diferente a cualquier otro lugar: algunos de sus mejores recorridos terminan en una poza.
La única pega es el sol de Texas, y no es una pega pequeña. Sal a primera hora, lleva más agua de lo que parece razonable, y Austin te ofrecerá más variedad por kilómetro cuadrado que casi cualquier ciudad del país.
El circuito por el que todo el mundo empieza
Ann and Roy Butler Hike and Bike Trail
El Butler Trail alrededor del Lady Bird Lake es el recorrido insignia de Austin, un circuito de aproximadamente 16 kilómetros de grava compactada, hormigón y pasarelas que atraviesa el corazón del centro de la ciudad. Es mayormente llano, las vistas del horizonte son constantes y las secciones de pasarela te llevan directamente sobre el agua. También es el sendero más popular de la ciudad, compartido con corredores, caminantes y perros, así que trátalo como un paseo en lugar de un entrenamiento.
Dos puentes que cruzan el centro del lago te permiten acortar el circuito cuando quieras, lo que lo hace tan bueno para un paseo de 30 minutos como para una vuelta completa. Termina en Zilker Park y estarás a un corto paseo de Barton Springs. Muy pocas ciudades te permiten dar una vuelta por un lago en el centro de la ciudad y terminar con un baño en una piscina de manantial. Esta sí.
La pista construida solo para bicicletas
The Veloway
Esta es la parte tranquila de la historia del ciclismo de Austin. La Veloway, en el Circle C Ranch Metropolitan Park, al sur de la ciudad, es un circuito pavimentado de 5 kilómetros construido a principios de los años 90 exclusivamente para bicicletas y patines en línea. Sin peatones, sin coches, sin perros. Fue la primera instalación de su tipo en Estados Unidos, y sigue siendo rara en cualquier lugar.
La pista en sí tiene 7 metros de ancho y es ligeramente ondulada, lo que la convierte en el mejor lugar de la ciudad para entrenar duro sin preocuparse por el tráfico, y uno de los mejores lugares para que los ciclistas nuevos y los niños ganen confianza. Los ciclistas más rápidos se mantienen a la izquierda, los más lentos a la derecha, y todos disfrutan de una vuelta limpia.
Southern Walnut Creek Trail
Para kilómetros pavimentados más largos y lejos de las multitudes, el Southern Walnut Creek Trail recorre 14 kilómetros desde Govalle Park hasta Johnny Morris Road/Daffan Lane en una sola dirección a través del este de Austin, un camino de hormigón ancho y curvo con puentes sobre el arroyo, zonas de sombra y solo un par de cruces de carreteras. Se conecta con el más reciente Northern Walnut Creek Trail, y el plan a largo plazo de la ciudad es un corredor pavimentado continuo a través de la ciudad. El acceso al agua es limitado a lo largo del camino, así que trae lo que necesites.
Tierra de verdad dentro de la ciudad
El ciclismo de montaña de Austin no requiere un viaje por carretera. Está integrado en los cinturones verdes.
Barton Creek Greenbelt
El Barton Creek Greenbelt es el plato fuerte: unos 12 kilómetros de sendero bajo acantilados de piedra caliza, que van desde suaves y fluidos hasta rocosos y técnicos. Cuando el arroyo corre, aparecen pozas a lo largo de la ruta, lo que convierte un viaje caluroso en uno de los mejores días en Texas. No hay agua potable en el sendero, la roca se come los desviadores y la pintura, y las condiciones cambian con el nivel del arroyo, así que consulta las condiciones actuales antes de comprometerte a una ida y vuelta completa.
Walnut Creek Metropolitan Park
Al norte del centro, el Walnut Creek Metro Park concentra unos 24 kilómetros de senderos sin asfaltar en 118 hectáreas de bosques y prados. Es más amigable que el Greenbelt, con mucho para principiantes y suficientes cruces de arroyos y secciones rápidas y contundentes para mantener entretenidos a los ciclistas experimentados. Los ciclistas locales organizan paseos grupales regulares aquí, y los senderos se vuelven barro pegajoso después de la lluvia, así que dales uno o dos días para que se sequen.
El paseo por carretera con la postal
Loop 360 y el puente Pennybacker
Los ciclistas de carretera se dirigen al oeste. La Capital of Texas Highway, más conocida como Loop 360, serpentea por el borde de la región de Hill Country con amplios arcenes, subidas suaves y el paseo por el puente Pennybacker sobre el lago Austin como pieza central. Es una carretera compartida, no un sendero protegido, así que pedalea temprano, hazte visible y elige una mañana despejada. La vista desde el mirador junto al puente es la que aparece en todas las postales, y es mejor desde una bicicleta.
Loop 360 está actualmente afectado por importantes obras viales alrededor del corredor del puente Pennybacker, así que consulta las condiciones actuales antes de planificar el viaje.
Lo que el sol de Texas hace a un paseo
El desafío principal en Austin no es la elevación. Es el calor.
Los paseos de verano aquí comienzan al amanecer o se sufren. La sombra es irregular en los senderos pavimentados, la roca de Greenbelt irradia calor al mediodía, y el sudor se convierte en un problema mecánico: las manos resbaladizas son manos lentas. Un juego de empuñaduras de MTB que se mantienen firmes cuando las palmas de las manos están empapadas se gana su lugar rápidamente aquí, y en los días largos en pavimento, la cinta de manillar de calidad hace el mismo trabajo para los manillares de carretera. La piedra caliza en Barton Creek es exactamente el terreno que astilla los cuadros, y ahí es donde la protección del cuadro deja de ser estética. Y después de las tormentas que convierten Walnut Creek en un lodazal, un guardabarros evita que el barro te salpique la cara mientras los senderos se secan.
Nada de eso vence al calor. Solo el madrugón lo hace.
La verdad sobre pedalear en Austin
Austin no te hace elegir entre el recorrido y la ciudad. El circuito está en el centro. La tierra está en el cinturón verde. El baño está al final del sendero.
Pon la alarma temprano, llena las dos botellas y deja que la ciudad te muestre por qué se construyó alrededor de las dos ruedas.
